根据美国宪法，美国总统选举每四年举行一次，国会选举每两年举行一次。其中一次国会选举与总统选举同时举行；另一次在两届总统选举之间举行，被称为中期选举，通常在11月第一个星期的星期二举行。

美国的重区选举的实质是民主党和共和党争夺对国会的控制权。国会是美国的最高立法机构，由参议院和众议院组成。两院议员由各州选民直接选举产生。参议员共100名，每州2名，任期6六年，每两年改选1/3。众议员共435名，按各州人口比例分配名额选出，任期两年，期满后全部改选。

在中期选举中，除国会选举，美国部分州还将同时举行州长选举。美国是一个联邦制国家，由50个州和哥伦比亚特区组成。各州州长由选民直接选出，州长任期不一，有的两年，有的四年。

2006年11月上旬进行的美国中期选举尘埃落定，民主党大获全胜一举夺得美国参众两院多数席位，并控制了过半数的州，取得了自1994年以来历史性的全面胜利，打破了共和党控制国会与白宫，独揽立法权与行政权的局面。

相互制衡体制逐渐回归

民主党的胜利首先意味着美国自“9·11”以来形成的强总统、弱国会将逐渐向三权分立与相互制衡体制回归，美国未来两年将出现一个分治政府，即不同的政党控制参众两院和白宫。这种分治政府的状态即使不能改变布什政府的政策，也将改变政策的推行方式和权力运作方式。

民主党主导的新国会将对总统的权力与行动形成一定的制约。布什面对的第一个挑战便是如何加强与民主党的合作，取代过去的两党政争。但白宫与国会之间多年的政见分歧难以在短时间内消弭。特别是2008年总统大选在即，彼此之间的妥协变得不那么容易实现，较量与博弈将充斥接下来的两年。

但是，民主党主导的新国会对自身权利的强化和对总统的制约是有限的。获胜的民主党仍然要受制于美国宪法规定的总统、国会和最高法院三权分立的政治体制。特别是在目前恐怖主义与“基地”组织活动仍然频繁以及伊拉克局势依然复杂的情况下，美国仍然需要赋予总统灵活的权力，以高效的行政决策应对多变的国际反恐形势。

伊拉克政策面临调整

伊拉克政策是导致共和党中期选举失利的重要因素。一向强硬的不得不迫于强大的政制压力不得不于11月宣布拉姆斯菲尔德辞职，这无异于承认布什政府对伊拉克政策的失败。随后几天，布什不仅提名老布什任内的中情局局长盖茨为新国防部部长，还有就伊拉克问题专门征求专家小组意见，并表示愿意接受民主党和伊拉克政策专家的建议。

与此同时，军方也在重新评估美军驻伊形势。从民主党主导的国会来看，明年关于伊拉克问题的国会听证和审查将会增加，美国从以撤军的问题可能会提早提上议事日程，国会对布什伊拉克政策的监督也会加强。

但是，这一系列举措并不能从根本上改变伊拉克的局势。在民主党人的掣肘之下，布什的伊拉克政策会做一些调整，但发生根本性、方向性改变的可能性不大。

在伊拉克问题上，布什政府是进退两难、束手无策。尽管不少民主党人对布什的伊拉克战略表示强烈不满，但也拿不出能够使美国全身而退的办法来。甚至民主党议员们在是否撤军、核实撤军等问题上仍是众说纷纭，莫衷一是。目前，两党能够达成共识的是以伊拉克政府具有维持秩序的管治能力作为美军撤军的依据，即“只要伊拉克站起来，美军就下来”。但是，从目前伊拉克政府的能力与伊拉克局势的复杂性看，撤军似乎遥遥无期，至少在布什任期内是难以实现的。

中美关系如何走向

在劳工中拥有雄厚选民基础的民主党主导新国会，对未来两年中美关系发展将产生一定影响。特别是属于民主党党内激进左派的美国首位女议长佩洛西，不论是在人权、中美经贸问题、两国科技文化交流上，还是在台湾问题上，长期以来对华持反对立场和批评态度。人们担心佩洛西作为参众两院多数党领袖，有可能在多方面对中国施加压力。

特别是为了迎接2008年总统大选，民主党必然大打“中国牌”已获取劳工阶层的选票支持。巨额贸易逆差与人民币汇率等贸易摩擦问题在日后的中美关系中会经常被提出，布什政府可能被迫放弃目前在人民币汇率问题上的缓和政策，采取强硬态度来迎合民众党控制的国会，以换取国会对布什政府其他议题的支持。不过，这种负面因素不会从根本上改变中美关系向前发展的方向。经济、地缘安全以及非传统安全等领域的相互依赖是中美能够抵消双方之间贸易摩擦、人权、宗教等问题的负面影响，推动中美关系继续向前发展。